９８歳の弁 和銅の銭・１

７月３日（金）

近ごろは１００歳前後の人に会うことが珍しくなくなった。昨日訪問した老人介護施設では、１０２歳の人がいる。私は時々しか行かないのに、会うと「久しぶりねえ」などと言う。ぼけていないのである。

今日特養Ｓで私が相手をした人は、明治４３年生まれ、９８歳の人が２人と、大正７年生まれ８９歳の人の３人。これが全然ぼけてないんですね。９８歳の人２人は車椅子に乗っているけれど、平らなところならば誰にも押してもらわずに、自分で移動する。８９歳の人は杖をついて歩く。

その、９８歳の１人が言う。

「いまの政府は駄目ねえ。テレビで見てると、全然統制が取れてない」

ウーン、恐れ入りました。

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御伽婢子・４３（第６巻）

和銅の銭・１

　　　原作　　　　浅井了意

　　　現代語訳　ぼんくらカエル

昔、京都四条の北大宮の西に、淳和天皇の離宮があった。後に橘の美千代大后住まわれたという。ここを西院という。時は移り、宮殿は消えてしまったが、名前だけは残っている。その辺り、いまは農民の住みかになっている。

文明年間（１４６９－１４８７）に長柄の僧昌快と言って、学、行共にに優れた者が世を厭い、西院に草庵を結んで引き籠もっていた。

ある日、見慣れない者が尋ねてきた。歳は５０歳位。姿形が普通ではない。天辺は丸くて、下は４角の帽子を被り、着ているものは薄くて、蝉の羽根のようだ。秩父和通（チチブイズミチ）と名乗り、昌快の前に座って、さまざまな話しをした。

「私は武蔵の国秩父の生まれだが、長じて京に上り、以後、日本中を巡り歩いた。およそ、行かないところはない」

和通の知識は深くて、真言３部の秘経、両界の曼荼羅、印明、陀羅尼、灌頂に至るまで、その理を述べるのだが、僧都の未だ知らないことが多かった。昔から今までの世の中の移りゆく様を、まるで見ているように話す。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　続く